Le famille des marbres comporte autant de pierres métamorphiques que de pierres sédimentaires, toutes constituées de composants riches en calcaire (calcite). Par abus de langage, on désigne souvent par marbre toute pierre calcaire supportant le polissage. En réalité, seules les pierres calcaires métamorphiques sont des marbres véritables.
Le marbre véritable est une pierre naturelle relativement homogène et compacte qui se travaille facilement et qui présente de nombreuses nuances chromatiques : rouge, blanc, rose... Les pierres assimilées au marbre présentent une porosité limitée et une autre gamme de coloris : vert, rouge, beige...
Les propriétés des marbres en font un matériau de choix pour de nombreuses applications dans le bâtiment : revêtements de sols, escaliers, cheminées, ...
Quelques exemples de marbres véritables : Blanc de Carrare, Bianco Rosa, Rose Aurore, ...
Quelques exemples de pierres assimilées au marbre: Jura, Rosso Alicante, Crema Marfil, ...